导致人类早产有很多原因，但有两个非常关键。一是人类从森林迈向草原，开始直立行走，这导致女性的盆腔逐渐变窄，进而造成女性的产道变窄；另一个是人类的大脑在不断变大。按照科学家的计算，如果参照哺乳动物的标准，人类怀胎的时间应该是21个月，而不是9个月。面对分娩之后的女性，如果男性只负责“播种”，而不负责提供后续支持，那么人类距离断子绝孙也就不远了。

▲2018年4月27日报道，来自印度旁遮普省少年Manpreet Singh今年已经23岁了，但是他看上去只有一个小小婴儿那么大，体重仅有7英磅（约6.3斤），被当地人称为“品脱男孩”。（东方IC 供图）

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撰文/尼德罗

如果要说人类历史上最伟大的发明，火一定是最后几个选项之一。当然，准确地说，火不是人类发明的，而是自然的产物，但人类能够掌握对火的使用，所带来的改变可以说是翻天覆地的。

当你问一个10岁左右的孩子，人类掌握了火，会带来什么样的结果。一定会有人回答：有了火就可以把食物煮熟；也一定会有人说：有了火冬天就可以不受冻。孩子们的回答，概括了火带给人类生存最重要的两大领域，即温饱问题。

火发明前，人类不在食物链顶端

大约50-100万年之间，智人还没有出现在地球上，主要活跃的人类被称为直立人。那时候，以北京为例，在周口店附近，生活着一群智力一般的直立人。当然，这里的北京猿人不是我们的祖先，跟今天的中国人，现在的地球人都没有一毛钱关系——因为北京猿人和智人没法生孩子。

考古学家证实，北京猿人并不在当时方圆几十里区域食物链的顶端，在北京猿人的上面，还有剑齿虎这样的猛兽。一个很重要的原因是，北京人虽然已经能够认识到火的威力，并且保存天然火，但还没有能够真正学会控制火，使用火。

如果北京人真能够把火用好，这种现象是不可能发生的。很多年以后，同样是在北京地区，已经成功控制了火的智人。可谓所向披靡，动不动一把火就把森林给烧了，管你剑齿虎还是猛犸象，要么远走高飞，要么变成烤肉，根本没啥好商量的。

所以，火对直立人的改变十分有限，它的辉煌，出现在跟智人相遇之际。相比直立人，智人的脑容量更大一些，这可能是让智人从掌握天然火到学会自己取火的原因。而一旦智人学会了控制火，火对于人类外界环境和内在生理的改变，则大大超出他们的预料。

对外界环境，主要是火的威力实在太过巨大，人类从此可以大规模的改变一个地区的生态。一把火下去，别说一两只猛兽的威胁，就是一窝子的猛兽，也不敢轻举妄动。

▲在猛犸象和剑齿虎统治的世界，直立人是没有存在感的。但智人使用火，使它们成为浮云。

火发明后，我们的肠胃缩短了1/3

对于人体生理构造的改变，是我想说的重点。我们都知道，控制了火，肉类就可以烧熟后再吃。虽然肉类对于我们祖先来说，占据摄入食物的比例并不高，而且在相当长的时间内，人类主要是靠“食腐”，也就是吃其他动物吃剩下的腐肉。但不管是新鲜的肉，还是腐肉，有了火，就可以进行热加工。

从生肉变成熟肉，最直接的变化就是肉类变得更容易消化了。要知道，在吃生肉的阶段，智人一天需要用9个小时来进食。我们一天24小时，8小时睡眠，9小时进食，剩下的时间还要找吃的。基本上，当时的人类就会形成疲于奔命的节奏，每天刚够时间找吃的，刚够时间吃完，刚够时间休息，很难有社交时间，很难有艺术创作时间，谈何文明的发展？

掌握了火之后，我们的祖先一天吃饭的时间大大缩短，变成2小时左右。这样一来，他们才有更多的时间去社交，去聊八卦，去探索新地方，以及去思考。

在火被引入之前，之所以要花9个小时来咀嚼，就在于生肉实在太难消化了，所以必须在口腔内部经过充分地撕咬，只有这样，肠胃才能应付这些偶尔到来的美味。有意思的是，现代人之所以会有“智齿发炎”的毛病，还是要追溯到远古时期。

因为我们的口腔设计还是数万年前为了应付生肉饮食的，而我们却在短短几百年、几十年里突然实现了食物的丰饶。不但想吃什么就吃什么，而且经常吃一些又酥又软又稀的食物，牙齿根本得不到充分使用。牙齿无法得到充分咀嚼，所以带来了智齿的炎症。

除了牙齿，当我们大量摄入熟食，我们身体内的消化系统也会做出调整。熟肉的本质，其实是火承包了一大部分消化工作，这就让我们身体的消化压力得到了大大减轻。经过几十万年的进化，智人的肠道从原先的9-10米逐渐缩短到今天的6-7米。从数据上来看，足足缩短了1/3。

▲2019年6月26日，上海。一只烹调好的家庭养生药膳乳鸽。用黑色陶瓷汤锅放入一只清洗干净的新鲜乳鸽，并加入黄氏、当归和枸杞隔水炖制，汤鲜肉嫩，美味可可，是一道简单的家常养生菜肴。（东方IC 供图）

肠道缩短之后，脑袋开始变大

肠道缩短3米左右，这意味着食物在消化过程中的损耗大大降低了，可别小看这个损耗，损耗降低非常关键。

打个比方，战国时期，秦国借“长平之战”活埋了赵国40万人，重创了赵国。战争期间，秦国一共动用了60万军队，花了2年时间。2年期间，一共消耗的粮食达到了100万吨；但是，前线士兵消耗的粮食仅为21万吨，剩下80吨都被后勤部队消耗掉了。从数据来看，后勤部队比打仗的士兵消耗粮草要多出惊人的3倍。

同样的道理，人体运转就像打仗，需要源源不断的能量。在摄入食物之后，肠道在把食物转为人体需要能量的同时，也会消耗掉一部分能量。肠道越长，消耗的路程越长，消耗的时间越多，能量损耗也就越大。

比如我们吃完饭，一般半小时左右都会感到很困，这是因为吃完饭需要消化，这时候能量主要供给给了肠胃，大脑就会感到缺氧，于是就会发困。所以，消化时间越长，能量损耗越大，我们大脑能够得到的能量就越少。在人类成功控制了火之后，我们将原本由肠道负责的消化工作外包给了火，这样一来，不但提高了进食效率，也减少了能量损耗，大脑就可以占据更大的能量比重。

目前，智人的大脑重量在1350g左右，在过去200万年的进化过程中，人类大脑容量增加了三倍。此外，人类大脑占体重大约2%，而消耗的能量却高达20-25%。要维持如此高的耗能，没有熟食是不可想象的。当然，大脑脑容量增长的原因有很多，基因突变、语言沟通、协作劳动，以及这里提到的熟食的出现，共同促进了大脑的进化。

大脑容量的增加，体现在我们大脑前额部分越来越凸起，这就让我们的头围变得越来越大。而这一结果的出现，最终带来了意想不到的变化。

▲Discovery为了庆祝人类登月50周年，特意在7月19日-21日，将一个独特的发光体GAIA搬到上海，让你在外滩登上“月球表面”，以宇航员视角感受蔚蓝色发光星球的魅力。而这一切都起源于用火。（东方IC 供图）

人类天然早产，导致父亲变得重要

众所周知，哺乳动物的标志是胎生。以马为例，当怀孕的雌马产下小马后，一般几个小时后，小马就可以自行站立、走路，几天后就可以学习吃草料。人类小婴儿，起码要到1岁才开始跌跌撞撞走路，要吃固体食物，最少要六个月以后。所以，与其他哺乳动物相比，人类是“天生的早产儿”。

导致人类早产有很多原因，但有两个非常关键。一是人类从森林迈向草原，开始直立行走，这导致女性的盆腔逐渐变窄，进而造成女性的产道变窄；另一个是前面说到的，人类的大脑在不断变大。

女性的盆骨宽度决定了产道的大小，盆骨变窄，脑袋变大，导致的后果就是婴儿很容易难产。要解决这个问题，我们身体就必须开始调整，否则我们将无法实现种族延续。调整也呈现出两方面：一方面，分娩的时候女性盆骨会自动撑到最大；另一方面，人类选择早产，这样方便孩子出生。

按照科学家的计算，如果参照哺乳动物的标准，人类怀胎的时间应该是21个月，而不是9个月。而凡是照顾过孩子的人都知道，一岁以前，也就是多出来的12个月，是最困难的。此时，女性在分娩后还比较虚弱，而新生儿又特别娇弱。在这种时候，如果女性没有能够得到专门的照顾，一个可预见的结果就是母亲为了求生而杀死新生儿。

人类和所有生物一样，繁衍后代、扩大种群是不容更改的底层代码。所以，整个人类社会不允许大量的新生儿因为疏于照顾而丧生，这不符合生物进化的规律。那么，该怎么办呢？

到这里，男性终于要出场了。面对分娩之后的女性，如果男性只负责“播种”，而不负责提供后续支持，那么人类距离断子绝孙也就不远了。

大约在一万年之前，人类各个部落主要过的是采集-狩猎生活。一般来说，在一个几十人到一百多人的部落里，女性负责采集，男性负责狩猎。很多人可能觉得这是因为女性体力上有劣势，才会负责采集。但更重要的原因其实是狩猎危险系数太高，而女性作为拥有生育能力的一方，如果太过冒险，那么整个部落持续存在的概率就会降低。

当然，男女分工并不是绝对的，在具体的情形下，女性也可能参与狩猎，男性也会采集野果。而在偶尔的情况下，男性也会愿意看看孩子，逗逗婴儿，做一个奶爸。

总体上来说，采集-狩猎时期的育儿是一种“集体模式”，整个部落的妇女会互相帮忙照顾孩子。但是，在一个个篝火晚会上，父亲可能会抱着孩子又唱又跳；一个寒冷的冬夜，孩子也可能依偎在父亲怀里沉沉睡去。

作为大家庭的一员，父亲的形象开始越来越凸显。当然，父子关系要真正彻底确立，还需要再等几千年。大约1.7万年前，欧亚大陆上的冰川开始逐渐融化，温润的气候与人类的经验相遇，终于在1万年前左右，逐渐催生出原始农业。当农耕文明出现之后，私有财产也随之诞生，为了解决私有财产的继承问题，父亲开始更加重视自己的孩子。

▲2016年6月19日，一年一度父情节，当天上午，安徽省妇幼保健院会议大厅里，上演了一场孕妇肚贴画活动。（东方IC 供图）